Por Mario Rojas R.

¿Cuál es el momento ideal para decir adiós a los escenarios? ¿Cuando las facultades, tanto físicas como mentales, aún están en plenitud? ¿Es válido que si el artista ya no está al cien por ciento de su capacidad continúe dando conciertos? ¿El público debe exigir que la estrella musical se presente solo cuando se garantice su completa salud o es aceptable que continúe sus giras y lo aceptemos por la dosis de nostalgia que nos regala? ¿Esas grandes estrellas siguen en activo por amor al arte o por interés económico?

Los grandes héroes del rock, aquellos que marcaron la historia de esta música en las décadas de los años 60, 70 y 80 del siglo pasado, hoy son venerables ancianos que ya rozan los 80 años.

Desde luego, el tiempo, y en algunos casos los excesos, les están pasando factura. Su salud está mermada y sus capacidades artísticas ya no son las mismas.

Algunos han anunciado su gira del adiós, pero justamente alguna enfermedad les ha impedido despedirse de su público como hubieran deseado.

Por eso, la pertinencia de las preguntas que abren este texto. Cada quien tendrá sus propias respuestas.

Aquí les dejamos una lista de casos recientes de luminarias del rock que han tenido que bajarse del escenario no por gusto, sino por prescripción médica.

Billy Joel: En marzo de 2025, durante un concierto en Connecticut, la estrella neoyorquina cayó sobre el escenario. Los médicos detectaron una afección cerebral que le llevó a experimentar pérdida de memoria, problemas de audición y severos problemas en su equilibrio. Por supuesto, no solo canceló su gira, sino anunció su retiro definitivo de los escenarios. Hoy cuenta con 77 años.

Aerosmith: La banda originaria de Boston con más de medio siglo de rocanrolear por el mundo, estaba en plena gira de despedido Peace Out: The Farewell Tour. Sin embargo, en 2024, Steven Tyler anunció que una lesión irreversible en sus cuerdas vocales le obligaba a decir adiós. Los creadores de Dream on bajaron definitivamente el telón.

Rod Stewart: La gira The Final Run, última del rockero escocés, llegaría a México el 13 de septiembre. Sería la postrera oportunidad de ver al intérprete de éxitos como Maggie May y Hot Legs, pero unas semanas antes se canceló porque tuvo que someterse a una intervención médica imprevista para la colocación de un stent coronario tras detectar arterias obstruidas. Ya no hubo oportunidad de que el cantante se despidiera de su público como hubiera querido.

Jeff Lynne / Electric Light Orchestra (ELO): A sus 78 años está completamente retirado y tratando de superar diversos problemas físicos. El año pasado estaba en plena gira de despedida, pero tuvo que detenerse ante las advertencias médicas.

Twisted Sister: La banda ya había puesto punto final a su historia, pero lo pensaron mejor y planeaban una gira de despedida en este 2026. Sin embargo, ya no se concretó porque a su líder, Dee Snider, le detectaron una enfermedad degenerativa y le era imposible subir otra vez al escenario.

Phil Collins / Genesis: El baterista y cantante británico sufre un severo daño neurológico que le impide sostener las baquetas o mantenerse de pie durante mucho tiempo, por eso, las últimas presentaciones de The Last Domino Tour, su gira del adiós, tuvo que ofrecerlas sentado todo el tiempo.

Sabia virtud de conocer el tiempo

Sería fácil asegurar que, por su edad, todos estos rockeros deberían ya aceptar que sus mejores tiempos quedaron atrás y es mejor no dar lástimas sobre el escenario.

Sin embargo, Eric Clapton se presentó en 2024 en el Foro Sol y ofreció una soberbia actuación. En ese entonces contaba con 79 años y su avanzada edad no fue impedimento para disfrutar de una memorable velada.

En 2023, la agrupación Blondie se presentó en el Pepsi Center. Debbie Harry, líder de los intérpretes de María y Rapture, entonces de 78 años, se vio muy disminuida y su actuación fue bastante discreta.

Los Rolling Stones acaban de estrenar el disco Foreign Tongues. Según la crítica, es un trabajo de enorme calidad. Los integrantes de la legendaria banda tienen ya más de 80 años. Una gira mundial como la que acostumbraban está descartada por la endeble salud de Keith Richard. Sin embargo, no descartan una especie de residencias en puntos clave (Londres, Las Vegas). Si anunciaran una presentación en México, quien esto escribe seguro estaría en primera fila.

Entonces, ¿la edad es decisiva para jubilar a un artista? ¿Cuándo es el momento ideal para decir adiós? ¿O aceptamos que, como canta Miguel Ríos, los viejos rockeros nunca mueren?

En México

En los próximos meses, nuestro país recibirá a algunas estrellas de rock en lo que será su última gira.

Luego de 14 años desde la última vez que estuvo en México, Elton John vuelve para ofrecer un par de conciertos de despedida en el estadio Banorte. El británico, que ha estado en este mundo por 79 años, se presentará los días 2 y 3 de octubre.

También desde el Reino Unido vienen para decir adiós los legendarios representantes del hard rock, Deep Purple. Comandados por Ian Gillan, los creadores de Smoke on the Water estarán en Guadalajara (13 de diciembre), Monterrey (16) y CDMX (19). Con más de 50 años de historia, los integrantes del grupo rozan la friolera de 80 años de edad.

Finalmente, ZZ Top, quien el pasado mes de agosto sufrió la muerte de Frank Beard, no canceló sus presentaciones y el 11 de noviembre llegará al Auditorio Nacional para deleitar a sus seguidores con clásicos como Blue jeans blues, The grange o Tush. Los músicos, por cierto, rondan ya los 80 años.

¿Vale la pena pagar un boleto para ver sobre el escenario a unos octogenarios? ¿Importa la edad?